Estamos no mês de outubro, o mês dedicado às missões, celebrado pela nossa Igreja Católica. Depois de refletir nosso papel missionário na célula nos últimos encontros, vamos falar sobre um grande homem de Deus e missionário, São Paulo Apóstolo. Um grande responsável por levar o Evangelho a muitos lugares do mundo, quando nossa Igreja nascia e dava seus primeiros passos.

Quando ouvimos falar do apóstolo Paulo, muito nos admiramos dos seus feitos, por onde ele andou e suas inúmeras cartas escritas as comunidades de sua época. Mas, para que ele chegasse a ser o “grande apóstolo Paulo”, passou por um caminho de conversão, aprendizado e conhecimento constante de Cristo.

Como a Sagrada Escritura nos ensina, antes de ser chamado de Paulo, ele era Saulo, o perseguidor da Igreja e dos cristãos. “Porém Saulo se esforçava para acabar com a Igreja. Ele ia de casa em casa, arrastava homens e mulheres e os jogava na cadeia” (At 8, 3).

Saulo estava vivendo a vida da maneira da qual ele havia sido criado. Ele era fariseu, culto, profundamente devoto dos mandamentos do Senhor (cf. Fl 3, 5-6). No mundo dele, a religião cristã era considerada uma “seita”, algo que poderia causar grandes estragos à sociedade de sua época. Ele estava convicto que perseguir a Igreja não tinha nada de errado, fazia isso por zelo ao judaísmo e “fidelidade” a Deus.

1- A conversão: “Mas na estrada de Damasco, quando Saulo já estava perto daquela cidade, de repente, uma luz que vinha do céu brilhou em volta dele. Ele caiu no chão e ouviu uma voz que dizia: Saulo, Saulo, porque me persegues?” At 9, 3-4
Saulo (Paulo) passa por uma grande experiência com o Senhor, onde ele cai no chão e escuta o Senhor lhe falando. Suas convicções e certezas, tudo caiu por terra diante da grandeza de Cristo, tudo que estava escuro em sua vida é iluminado por essa forte luz que o envolveu, a luz de Cristo.
Todos nós vivemos a vida da maneira que achamos melhor, da maneira que aprendemos de nossos pais, da nossa cultura. Mas Deus interfere nessa história. Chega sem avisar e nos derruba dos nossos cavalos, das nossas seguranças, dos nossos costumes. Nos faz ver que o que estamos fazendo não é, muitas vezes, o melhor que podemos fazer com a nossa vida, não é o que Ele tinha pensado para nós.

2- A escolha: “Vá, pois eu escolhi esse homem para trabalhar para mim, a fim de que ele anuncie o meu nome aos não judeus, aos reis e ao povo de Israel” At 9, 15
Saulo (Paulo) havia feito sua primeira experiência com Jesus, e mesmo antes de passar por formações o próprio Senhor diz a Ananias que era servo e cristão convertido, que já havia escolhido Saulo para ser seu servo (missionário).
Sabe o que isso quer nos dizer? Que mesmo que você não tenha muito conhecimento da palavra, da doutrina, até mesmo sobre a célula, o Senhor já escolheu e chamou você, sua família, no estado de vida que você se encontra, para dar testemunho Dele, para ser discípulo de Cristo.

3- Batismo/experiência com Espírito Santo: O que Saulo precisava para poder testemunhar a Cristo? Precisava passar pela experiência com o Espírito Santo. É o Espírito Santo que nos impulsiona, nos dá coragem para testemunhar, nos dá dinamismo, é Ele que nos dá uma nova visão, nova maneira de ver as coisas, as pessoas, a sociedade... enfim, uma nova maneira de ver a vida. “Porém, quando o Espírito Santo descer sobre vocês, vocês receberão poder e serão minhas testemunhas” (At 1, 8). Essa promessa se realizou na vida dos discípulos e apóstolos de Cristo, e Paulo também precisava passar por essa experiência também, e hoje não é diferente, nós também necessitamos do Espírito Santo para darmos testemunho do Senhor com autoridade e poder.

“Saulo, meu irmão, o Senhor que me mandou aqui é o mesmo Jesus que você viu na estrada de Damasco. Ele me mandou aqui para que você veja de novo e fique cheio do Espírito Santo” (At 9, 17b). “Ele se levantou e foi batizado” (At 9, 18b).

Saulo recobrou sua visão. O Espírito Santo lhe deu, na verdade, uma nova visão, e em seguida o encheu com seu amor, sua graça e seu poder. É essa experiência que precisamos fazer com o Espírito Santo, deixar que Ele nos dê uma nova maneira de ver a vida, e nos fazer cheio da sua graça e de sua presença.
A palavra batismo quer dizer “mergulho”, ou seja, precisamos fazer esse mergulho quantas vezes for necessário.
Não tenha medo dessa fantástica experiência, tenho certeza que será impactante e transformadora, faça essa experiência na sua casa, na sua célula.

4- Os primeiros passos: “Saulo ficou alguns dias com os seguidores de Cristo em Damasco. E começou imediatamente a anunciar Jesus nas sinagogas” (At 9, 19b).
Saulo não esperou estar totalmente formado para começar a testemunhar a Cristo com sua vida. Claro que as formações são de fundamental importância, o nosso sistema de células faz isso muito bem com nossos líderes e auxiliares, preparando-os cada vez mais, temos nossa escola de formação, uma equipe comprometida com essa formação. O apóstolo Paulo também teve uma vida de formação, porém para iniciar o seu testemunho ele respondeu de forma imediata a Cristo. O espírito missionário é impulsionado pelo Espírito Santo.

Irmãos, neste primeiro estudo sobre São Paulo Apóstolo, aprendemos muito sobre o que precisamos fazer para levar verdadeiramente a palavra de Cristo. A partir de sua vida, entendemos os quatro passos iniciais para sermos verdadeiros missionários de Cristo:

1º Precisamos fazer uma experiência de conversão, ou seja, mudança de mentalidade;
2º Ter a consciência que o mesmo Jesus nos chama para sua obra (na igreja, célula, pastoral etc.);
3º Temos de mergulhar no Espírito Santo, fazer a experiência com essa graça transformadora;
4º É necessário dar testemunho daquilo que Jesus fez e está fazendo em nossas vidas.

Perguntas

1 – Quais desses quatro pontos que aprendemos com São Paulo, que mais lhe tocou? Por quê?